Dr. Zvi Hatkevitz schrieb über seine Eltern:

Die Familie Chatkewicz wurde von der „Aliyah Bet“ aus dem DP-Lager „Sedan-Kaserne“ in Ulm nach Port-de-Bouc gebracht und gelangte von dort auf die „Exodus-1947“ im Hafen von Sète.

Zu jener Zeit war Mali Chatkewicz schwanger. Nach der Übernahme des Schiffes durch die britische Marine im Hafen von Haifa wurde das Ehepaar auf dem britischen Schiff „Empire Rival“ über Port-de-Bouc und Gibraltar in den Hamburger Hafen in Deutschland deportiert.

Vom Hamburger Hafen brachte man sie zusammen mit allen anderen Ma’apilim ins DP-Lager „Am Stau“ und von dort ins DP-Lager „Sengwarden“.

In dieser Zeit in Sengwarden, am 29. November 1947, wurde ihr Sohn Zvi im Krankenhaus von Wilhelmshaven geboren.

David, Mali und ihr Sohn Zvi lebten bis September 1948 im DP-Lager Sengwarden. Von dort aus kamen sie schließlich erneut über Frankreich an Bord der „Kaserta“ und erreichten am 10. Oktober 1948 Israel.

Als der Zug stoppte, beschlossen Rachel und einige andere, nachzusehen, ob es noch jemanden aus der jüdischen Gemeinde in der Stadt gab. Sie hatte das Gefühl, dass diese ihr Hilfe anbieten würden. Sie machte sich auf die Suche und fand Mitglieder der Jugendbewegung Dror, die anboten, den vierzig jüdischen Kindern unter den Waisen im Zug zu helfen. Die Mitglieder von Dror kamen heimlich mit Lastwagen an und nahmen die jüdischen Kinder mit in ein spezielles jüdisches Kinderheim. Im Kinderheim begannen die Waisenkinder hebräische Lieder zu lernen und wurden im Zionismus unterwiesen. Sie bereiteten die Kinder für die Aliyah vor. Stück für Stück erfuhren die Kinder auch mehr über die schrecklichen Dinge, die während des Krieges in Polen geschehen waren.

Später wurden Rachel und ihre Schwestern in ein DP-Lager in Deutschland gebracht und kamen dann in Vorbereitung ihrer Aliyah nach Frankreich. Die Aliyah musste geheim bleiben, weil zu dieser Zeit die Briten in jener Gegend die Herrschaft unter dem Mandat für Palästina ausübten, wie man es nannte, und die Einwanderung streng limitierten.

Folglich war die jüdische Einwanderung eine Verletzung des britischen Gesetzes. Diese „illegale“ Einwanderung wurde Ha’apala genannt.

Eines Nachts im Juli 1947 sollte die Reise der Schwestern beginnen.

Leider wurde Chanka krank und war nicht in der Lage, aufzubrechen, aber Rachel und Zvetla kletterten auf einen der LKWs und traten ihre geheime Fahrt zum Hafen an. Sie vertrauten darauf, dass Chanka in Frankreich bleiben konnte, bis sie genesen war, und dann bald wieder zu ihnen stoßen würde.

Im Hafen angekommen, gingen Rachel und Zvetla an Bord eines alten, heruntergekommenen Passagierdampfschiffes mit dem Namen „Exodus“…

DVORA: Die Reise nach Israel auf der Exodus - Dvoras Erinnerungen

An einem Donnerstagmorgen, dem 17. Juli 1947 stand ich an Deck und beobachtete, wie das britische Kriegsschiff nah an uns herankam, wahrscheinlich um uns zu inspizieren, wie ich vermutete. Als die Briten sehr nah waren, begannen die Amerikaner, die das Schiff steuerten, über die Lautsprecher zu singen: „The Yanks are coming“… Damit wollten sie sich über die Briten lustig machen. Dann spielten sie das englische Lied „Pomp and Circumstance“. Humor und Lieder waren die einzigen Waffen, die wir hatten.

An jenem Morgen trug unser Schiff noch nicht den Namen Exodus, es war immer noch die S.S. President Warfield, ein altes, klappriges Chesapeake Flussschiff. Am späten Nachmittag sah ich, wie ein Freund von mir, ein belgischer Junge, mit einem langen Stück Stoff und ein bisschen Farbe hantierte. Er hatte erklärt, dass er den Namen unseres Schiffes auf das Laken schreiben würde: „Haganah Ship Exodus 1947“. Er wollte es an der Seite aufhängen. Er sagte, dass er es auf Englisch schreiben würde und jemand anders ein anderes Laken in Hebräisch beschriften würde, um es auf der anderen Seite aufzuhängen.

Ich wollte ihm helfen, also nahm ich den Pinsel in die Hand, der neben ihm lag. Ich tauchte den Pinsel in den Kochtopf mit Farbe, den er hatte, und stoppte sofort. Er lachte, weil er wusste, was mich beschäftigte. Ich wusste nicht, wie man Exodus auf Englisch schreibt. Er zeigte es mir und zusammen bemalten wir das Laken. Ich hatte Fieber, war an irgendetwas erkrankt und konnte wegen der Hitze nicht schlafen. Als ich fast ohnmächtig wurde und mich hinsetzen musste, setzte er die Arbeit fort. Als es mir wieder besser ging, übernahm ich wieder den Pinsel von ihm. Nach einer Weile waren wir fertig. So wurde unser Schiff zur Exodus.

Pnina ist die einzige Tochter von Felix Ephraim und Liza Gelbard, die am 20. Juni 1945 in Russland geboren wurde, nachdem ihr Vater während dem 2. Weltkrieg aus Polen geflohen war. Pnina immigrierte erstmals auf der Exodus nach Israel, als sie erst 2 Jahre alt war.

Als sie kürzlich ihr Zertifikat aus dem Exoduslager in Deutschland erhielt, schloss sich endlich eine Lücke in ihrer persönlichen Geschichte.

Das Zertifikat wurde im Flüchtlingslager „Am Stau“ ausgestellt. Das bedeutet, dass Familie Gelbard von den Briten aus Haifa ausgewiesen wurde und auf dem Deportationsschiff Empire Rival in den Hamburger Hafen gebracht wurde.

Im September 1947 kamen sie im Flüchtlingslager „Am Stau“ an. Im späten Oktober und November 1947 wurden sie in ein Winterlager in der Nähe des Dorfes Sengwarden bei Wilhelmshaven verlegt.

Die Familie immigrierte ein zweites Mal nach Israel und ließ sich nach der Staatsgründung Israels in Jaffa nieder, nachdem am 29. November 1947 das Ende des britischen Mandats in Palästina verkündet worden war. Ephraim arbeitete bei der Stadtverwaltung Tel Aviv-Jaffa und Lisa kümmerte sich um jeden bei der WIZO.

Arie Itamar beschreibt Datum für Datum die Fluchtroute seiner Familie vor den Armeen der Nazis und der Briten zwischen 1941 und der Staatsgründung Israels im Mai 1948.

Oktober 1941. Flucht aus Odessa nach Zentralasien vor der Armee der Nazis während dem 2. Weltkrieg.

April 1946 – Juni 1947. Aus Duschanbe, Tadschikistan, in Zentralasien ging es nach Einring in Deutschland. Die Reise fand zunächst mit dem Zug statt. Zu Fuß ging es weiter von Nordpolen (Stettin) an die tschechische Grenze, ungefähr 300 km, und schließlich wieder mit dem Zug nach Süddeutschland. Dauer ca. 40 Tage.

Juni – 18. Juli 1947. Von Einring nach Sète, Frankreich und auf der Exodus nach Haifa.

18. Juli – August 1947. Von Haifa zurück nach Port-de-Bouc, Frankreich, auf einem Gefängnisschiff.

August – 7. September 1947. Von Frankreich nach Hamburg auf einem Gefängnisschiff und ins DP-Lager „Am Stau“ in der britischen Zone von Deutschland.

Dezember 1947. Flucht aus dem DP-Lager „Am Stau“ und Ankunft in Haifa am 31.12.1947.

Daniel Levy schrieb:

Vor 70 Jahren standen meine Eltern vor der President Warfield und bettelten, dass sie an Bord gelassen würden, nachdem man ihnen den Zutritt verwehrt hatte. Die Ablehnung kam daher, dass ihre Gruppe, ein Team aus jüdischen französischen Jugendlichen, die Lastwagen voller jüdischer Flüchtlinge von Marseille zum Hafen von Sète über eine Strecke von 200 km begleiten sollten. Sie waren von der Geheimen Einwanderungsbehörde nicht für diese Überfahrt eingeplant. Sie sollten bei einer anderen Fahrt an Bord genommen werden und in der Zwischenzeit den illegalen Immigrationsorganisatoren in der Umgebung von Marseille helfen. Sie verbrachten den ganzen Tag damit, die Konvois in den Hafen von Sète zu bringen und sie zum St. Louis Pier zu führen, wo die President Warfield vor Anker lag.

Erst um 23 Uhr am Abend des 10. Juli 1947, 3 Stunden vor Abfahrt des Schiffes vom Pier, wurde ihnen erlaubt, an Bord zu gehen. Sie waren das letzte Ehepaar, das aufgenommen wurde. Der Kompromiss lag darin, dass mein Vater, der mehrere Sprachen fließend sprechen konnte – Deutsch, Französisch, Englisch, Jiddisch und Hebräisch – als Dolmetscher für das jüdische Kommando aus Palästina, darunter insbesondere Ike, Yossi Harel und Azriel Einav Hagideoni, und die Immigrationsorganisatoren, allen voran Mordechai Rosman, fungieren sollte.

Später, als meine Eltern auf das Deportationsschiff Runnymede Park überführt wurden, auf dem sich auch Mordechai Rosman befand, wurde mein Vater als Dolmetscher für die Gespräche zwischen ihm und dem englischen General Gregson ausgewählt, der den Konvoi der Deportationsschiffe von der Runnymede Park aus befehligte. Während der Überfahrt von Sète nach Haifa befand sich mein Vater auf der Kommandobrücke der Exodus und machte die Einträge in sein Tagebuch von dieser Warte aus. Mein Vater schrieb auch während der Überfahrt der Runnymede Park nach Hamburg Tagebuch und weiter in den Flüchtlingslagern Pfaffendorf und Emden…

Sara Sherman, geboren am 8. August 1938, beschreibt ihre Familie in Kamenets-Podolsk, Sowjetunion (heute Ukraine): den Eintritt ihres Vaters in die sowjetische Armee und seinen Tod; die Bombardierungen der Deutschen; das ständige Umziehen in ihrer Kindheit, den Tod ihres Bruders nach einer schweren Erkrankung an Scharlach; die Wiederheirat ihrer Mutter und ihre enge Bindung zu ihrem Stiefvater; schließlich der Umzug der Familie und des Bruders ihrer Mutter ins DP-Lager Pocking in Deutschland; die Einschiffung ihrer Familie auf der Exodus und die Reise nach Palästina mit den Lebensbedingungen an Bord; die Seebestattung einer Frau; die Zusammenstöße des Schiffes mit den Briten; die Niederkunft ihrer Mutter in Haifa und der baldige Tod des Jungen kurze Zeit später; die Monate im Lager Atlit; die Feier der Geburt Israels; der Umzug nach Haifa und das Erlernen der hebräischen Sprache; die Begegnung mit ihrem künftigen Ehemann und ihre Hochzeit; die Geschichten ihrer Mutter vom Antisemitismus in der Sowjetunion; ihr Besuch in den USA 1968 und der Umzug nach Philadelphia, PA mit ihren drei Kindern und Eltern; wie sie ihren Kindern oder Enkeln nur wenig über ihre Erfahrungen erzählt hat; dass sie wollte, dass die Menschen verstehen, dass das Leben ein Kampf ist.

Hier erfahren Sie mehr:

https://collections.ushmm.org/search/catalog/irn82916

Sam Schulman erzählte: „Wir waren damals noch Kinder. Ich war 18 und Ike war 23, aber wir wurden schnell erwachsen, als wir versuchten, die Flüchtlinge aus Europa raus nach Palästina zu bringen“, erinnerte er sich. „Woran ich mich am besten erinnern kann, war Ikes Fähigkeit, eine Situation schnell zu erfassen und eine Entscheidung ohne Reue zu treffen.“ Vor allem an den 11. Juli 1947 erinnert sich Schulman klar und deutlich. Das war der Tag, an dem die Exodus im südfranzösischen Hafen von Sète mit ihren 4515 Passagieren an Bord (darunter 655 Kinder) nur noch darauf wartete, von den Franzosen die Erlaubnis zum Auslaufen zu bekommen und den letzten Abschnitt der langen Reise anzutreten.

Als der örtliche Lotse nicht an Bord kam, um uns beim Navigieren des maroden Schiffs durch die enge Fahrtrinne des Hafens zu unterstützen (aufgrund britischen Drucks, das Schiff aufzuhalten), beschloss Ike, die Ausfahrt allein zu wagen und improvisierte eine Reihe von kniffligen Manövern, um auf das Mittelmeer hinauszufahren. „Das war eine knappe Sache und ziemlich riskant“, sagt Schulman. „Ich will gar nicht daran denken, was passiert wäre, wenn wir mit all unseren Passagieren gegen den Hafendamm gekracht wären.“ Die Passagiere hatten schon so viel Schweres erlebt; sie waren alle jüdische Flüchtlinge, die den Holocaust überlebt hatten. „Sie kamen eingepackt in mehrere Schichten Kleidung plus Rucksack, in denen sich all ihre Habseligkeiten befanden.“

Hier sehen Sie das Video:

https://goo.gl/xeegYY

… Nachdem der Fahrer den Motor angelassen hatte, spürten wir die Bewegung des Fahrzeugs und wie es Fahrt aufnahm. Erst da erfuhren wir von unseren Anführern, dass wir uns auf geheimer Mission befanden. Die wichtigsten Botschaft war, dass wir den Mund halten sollten. Es gab noch einige weitere Anweisungen und Ratschläge. Nach einer langen Reise durch dunkle Wälder und Berge, in der wir unsere Lippen geschlossen hielten, hieß es immer nur: Still sein. Es gab aber auch Momente, in denen wir „Artza alinu“ sangen. Das ist das patriotischste hebräische Lied aus Israel, das und spirituell mit unserer Heimat verband. Außerdem sangen wir „Shalom Aleichem“ – Friede mit euch. Dann hieß es wieder Klappe halten. Angst und Panik überfiel uns in unseren reglosen Körpern, als wir die Grenzkontrolle passierten. Weil es eine geheime Mission war. Das Risiko, geschnappt zu werden, war immer da. Nach jeder erfolgreich passierten Grenzkontrolle begannen wir wieder zu atmen.

Schließlich gelangten wir nach Frankreich in den Hafen von Sète. Ein großes Schiff war am Hafen festgemacht. Uns wurde gesagt, dass wir bald an Bord gehen würden. Fast auf einen Schlag füllte sich das Schiff mit 4515 Flüchtlingen aus den vier Enden der Erde. Vor dem Krieg war dieses Luxus-Kreuzfahrtschiff für 400 bis 500 Passagiere entworfen worden, die an Bord Spaß haben sollten, für Flitterwöchner, Reiche und Prominente, die sich den größten Luxus leisten konnten, der mit Geld zu kaufen war. Das Schiff hieß die President Warfield.

Als wir die französische Küste verlassen hatten, steuerten wir sofort auf Palästina zu. Die Anführer auf dem Schiff und die Mannschaft nannten sie stolz die Exodus 1947. Es wehte eine große Flagge am Schiffsmast.

Aviva Porath (Agi Vitz), eine 15jährige Emigrantin auf der Exodus

BRANDSTETTER, Marie „Mania“ Zelver, geboren am 20. Januar 1933 in Kalisz, Polen, eine 14jährige Emigrantin auf der Exodus, beschreibt ihre Kindheit; ihren Vater (Haim Luzer Zelwer), ihre Mutter (Eta Messer), ihren jüngeren Bruder (Sam) und die Halbschwester (Helene Litwak Gordon); das Busunternehmen der Familie; wie es war, orthodox erzogen zu werden; wie sie von der Invasion der Nazis in Polen im September 1939 hörte; wie ihr Vater in die polnische Armee eingezogen wurde (und sein Tod in Treblinka im August 1942); wie sie aus Kalisz mit ihrer Mutter, ihrem Bruder und ihrer Tante nach Russland flüchtete; ihre Reise durch die Sowjetunion; die Arbeit ihrer Mutter im sibirischen Arbeitslager; die Wiedervereinigung mit einer Tante und einem Onkel 1944; die Erkrankung ihrer Mutter; ihre Trennung von der Mutter als sie und ihr Bruder Sam in einen Kibbuz geschickt wurden; ihre Wiedervereinigung in einem DP-Lager in Ulm; ihre Wut über die Wiederheirat ihrer Mutter; ihre Entscheidung, nach Palästina zu immigrieren; ihre Erfahrungen auf der Exodus und ihre Teilnahme am Widerstand an Bord; ihre Rückkehr zur Familie im DP-Lager; ihre Auswanderung nach San Franzisco, CA, 1950 mit ihrem Bruder; ihr Leben mit ihrem Bruder in Homewood Terrace, einem jüdischen Waisenheim; ihre Heirat 1953; die Wiedervereinigung mit ihrer Mutter, dem Stiefvater und einer Halbschwester kurz vor ihrer Eheschließung 1953; die Veröffentlichung ihrer Erinnerungen 1995 (Titel: „Mania’s Angel: My Life Story“).